Vladislav Vancura – Herberg ‘De goede luim’

De Tsjech Vladislav Vančura (1891-1942) heeft veel geschreven. Hij was zeer populair in zijn vaderland. Zijn werk is misschien minder goed vertaalbaar dan dat van tijdgenoot  Karel Čapek. ‘Herberg De goed luim’ is het tweede boek van hem dat nu beschikbaar is in het Nederlands. Het is een keuze uit een verhalenbundel uit 1932. Het boek bevat drie verhalen die gaan over de liefde.

Abbe Applique – De kunst van het neuken

De titel van dit boekje nodigt uit tot lezen. Het is uitgegeven door Voetnoot, in de reeks Moldaviet. Dit is een serie vertaalde Tsjechische verhalen, die niet eerder beschikbaar waren in het Nederlands. Abbé Appliqué klinkt niet als een Tsjechische naam. Het is een vertaling uit het Frans door ene J.H. De schrijver is Joseph de  Souvenir (1763-1853) staat er in het voorwoord te lezen. In werkelijkheid is het een Tsjechische tekst, anoniem uitgebracht in 1940. Het vermoeden is dat de surrealist en communist Vítězslav Nezval (1900-1958) de schrijver was. Dit zet vertaler Kees Mercks uiteen in zijn nawoord ‘Bij wijze van Naspel’.

Bregje Hofstede – Drift

Drift is een geweldig boek. Ik las de laatste tijd een aantal recente boeken van Nederlandse vrouwelijke auteurs, zoals Lotte Kok, Sytske van Koeveringe en Marente de Moor. De kwaliteit is hoog, maar halverwege nam de spanning in hun boeken wat af. Drift daarentegen blijft tot het einde toe boeiend. Dit heeft zowel met de constructie van het boek als met het taalgevoel van Bregje Hofstede te maken.

De Schiedamse jaren. Herinneringen aan Gerard Reve

Vanaf 27 oktober besteedt Bibliotheek Schiedam een week lang aandacht aan Gerard Reve. De hommage heeft als titel De Reve Revue. Er is een talkshow, een literaire wandeling, een filmavond, een tentoonstelling en meer. Speciaal hiervoor wordt dit boek met herinneringen van stadsbewoners uitgebracht. Gerard Reve was vanaf half jaren zeventig tot 1993 geregeld in Schiedam. Officieel woonde hij in deze tijd het Franse dorpje Le Poët-Laval, maar vaak was hij bij Joop Schafthuizen, die eerst in het Proveniershuis woonde, later in de De Savornin Lohmanlaan en vanaf 1984 op de Nassaulaan 36.

Lotte Kok – Skydancer

De foto op de voorkant van ‘Skydancer’ is van Julia Fullerton-Batten. De foto is kenmerkend voor haar werk, waarin mensen poseren in een vreemde omgeving. Zij plaatst vaker mensen als reuzen in een straat of op een plein. Deze uitvergroting slaat natuurlijk ook op de titel. Een skydancer is een reclameballon in de vorm van een pop, die alleen overeind blijft als er lucht wordt ingeblazen.

Ivan Klima – De huwelijksreis

Moldaviet - van Uitgeverij Voetnoot - is de naam van een reeks boekjes met korte verhalen van Tsjechische auteurs. De serie telt vierentwintig delen. Veel auteurs zijn voor het eerst in Nederlandse vertaling verschenen in deze reeks. De boekjes zijn nog te koop. De hele serie kost €100. Geen geld voor vierentwintig verhalen.

Gerard Kornelis van het Reve – Nader tot U

Het is jaren geleden dat ik een boek van Gerard Reve las. Ooit kocht ik alles wat er van of over hem uitkwam. Sommige boeken herlas ik meerdere malen, zoals het onderschatte ‘Bezorgde ouders’. Het wordt tijd voor een Reve-revival. In Schiedam start binnenkort de Reve Revue. Matroos Vos woonde in Schiedam en Reve kwam er jarenlang. De bibliotheek heeft naar aanleiding hiervan een heel programma samengesteld met een talkshow, tentoonstelling, literaire wandeling een boekuitgave en meer.

Sytske van Koeveringe – Het is maandag vandaag

Gerard Reve wordt door de jonge generatie nauwelijks meer gelezen. Jan Wolkers daarentegen is opmerkelijk populair, ook bij jonge schrijfsters zoals Marieke Lucas Rijneveld. De hoofdpersoon in ‘Het is maandag vandaag’ is Julia. Zij is eenzaam en leest Jan Wolkers. Ik vermoed dat Sytske van Koeveringe zich heeft laten inspireren door zijn werk.

Marente de Moor - Foon

‘Foon’ is een wat mysterieus boek. De titel is prachtig. Vanaf de eerste pagina werd ik het verhaal ingezogen. Het speelt in Rusland, in een afgelegen streek, waar ooit een dorp was. Nadja leeft met haar man Lev. Hij  is een stuk ouder dan Nadja en is  enigszins hulpbehoevend. Hij was bioloog aan een universiteit. Ooit hadden zij hier een laboratorium. Er kwamen groepen studenten langs en vrijwilligers uit het buitenland. “Een buitenstaander zou zeggen, die mensen leven in het paradijs.”

Bohumil Hrabal – Danslessen voor gevorderden

De publicatiegeschiedenis van het werk van Hrabal (1914-1997) is even dubbelzinnig en onnavolgbaar als zijn teksten zelf. Voordat hij rond zijn vijftigste voltijds schrijver werd, werkte hij onder andere in een ijzergieterij, als handelsreiziger en bij het spoor. Eind jaren veertig publiceerde hij wat gedichten en later een boekje in eigen beheer. Vanaf de jaren zestig verscheen er meer werk van zijn hand. Hij was inmiddels afgekeurd en kreeg een invalidenpensioen. Een paar jaar later werd zijn werk verboden. 

Karel Capek - Een doodgewoon leven

Ieder boek van Karel Čapek is bijzonder. ‘Een doodgewoon leven’ is het vierde boek van hem dat ik in korte tijd lees. Het is een volslagen ander boek dan de drie die ik eerder las en alweer prachtig. In het boek schrijft een spoorwegbeambte aan het eind van zijn leven zin levensverhaal op, een doodgewoon leven. De dokter vindt zijn autobiografie en geeft deze aan het begin van het boek aan de heer Popel. De laatste kende de overledene ook als een gewoon iemand.

Annegreet van Bergen – Het goede leven

Annegreet van Bergen scoorde met haar vorige boek Gouden jaren een enorme bestseller. Het boek is inmiddels bijna toe aan de veertigste druk. In Gouden jaren beschreef zij de grote veranderingen in ons dagelijks leven in de afgelopen vijftig jaar. Dit boek riep nostalgische gevoelens op, maar was ook kritisch ten opzichte van een al te rooskleurige voorstelling van de jaren vijftig.

Alex Boogers – Lang leve de lezer

Vorige week zag ik Alex Boogers optreden op het podium Frontaal. Hij sprak over zijn meest recente boek Lang leve de lezer, geen roman maar een manifest. Een paar jaar geleden verscheen De lezer is niet dood dat als ondertitel ‘schotschrift’ kreeg. Veel thema’s hieruit keren terug in dit nieuwe boek.