Vladimir Nabokov – Wanhoop

Nabokov schreef ‘Wanhoop’ in 1932 in Berlijn. Het verhaal verscheen in 1934 in een Russisch emigrantentijdschrift en werd in 1936 in boekvorm uitgebracht. Een jaar later vertaalde Nabokov het in het Engels. De meeste exemplaren van deze uitgave gingen verloren door een Duitse bom. In 1965 verscheen ‘Wanhoop’ opnieuw in het Engels. De Nederlandse vertaling van Anneke Brassinga is uit 1991.

Vladimir Nabokov – Masjenka

'Masjenka' is het romandebuut van Nabokov. Hij schreef het boek in het Russisch. Het verscheen in 1926. De vertaling uit 1994 is van Jan Pieter van der Sterre, die daarvoor de Russische versie met de door Nabokov geredigeerde Engels versie vergeleek. Hij kwam daarbij een aantal opmerkelijke afwijkingen tegen. In overleg met de zoon van Nabokov zijn deze afwijkingen in de Nederlandse vertaling gecorrigeerd.

Vladimir Nabokov – Ada

Na maanden is het mij gelukt om Ada uit te lezen. Zelfs een geduchte Nabokov-lezer als Rob Bats is hier slechts met moeite in geslaagd. Met wat rondvragen heb ik nog twee andere mensen gevonden die dit boek ook uitgelezen kregen. Is het daarmee een opgave? Niet helemaal. Alleen is Ada nogal een hermetisch boek. Er staan prachtige passage in, maar bij- en hoofdzaken lopen gierend door elkaar,  tijd en perspectief kunnen verspringen en het is soms onduidelijk wie de verteller is. Het taalgebruik is vrij apart: lange zinnen, onbegrijpelijke of verzonnen woorden, citaten in het Frans en Russisch en heel veel taalvondsten en –grappen. Voor een vertaler is het een onmogelijke opgave. Toch leest het Nederlands van René Kurpershoek, als je je hoofd erbij houdt, zeker niet kreupel. Online kon ik meelezen met het Engels, waarbij ik soms het spoor bijster raakte.

Zuivere kleuren, brieven van Nabokov

De afgelopen week ben ik erin geslaagd de dikste privé-domein ooit verschenen uit te lezen: 666 pagina’s met brieven van Nabokov. De brieven beslaan de periode vanaf 1940 tot aan zijn dood in 1977. De bundel is samengesteld en geannoteerd door zijn zoon Dimitri. Dit is de vertaling van deze selectie.

Vladimir Nabokov – Het scheermes

Het scheermes was een cadeautje bij de eerste delen van de vertaling van het verzameld werk van Nabokov. Heel knap hoe hij in nog geen zeven pagina’s de tragiek van de Russische vluchteling weet neer te zetten.

Vladimir Nabokov – Een lach in het donker

De eerste alinea van Een lach in het donker luidt: ”Er was eens een man, Albinus genaamd, die in Duitsland woonde, in Berlijn. Hij was rijk respectabel, gelukkig; op een dag liet hij zijn vrouw in de steek voor een jonge maîtresse; hij had lief; werd liefgehad; en zijn leven eindigde rampzalig.”