Cornelis Bastiaan Vaandrager – De Ramblers gaan uit vissen

Onlangs bracht Studio Kers ter gelegenheid van de vijfentwintigste sterfdag van Vaandrager  de bundel ‘Vaan nu’ uit. Gelijktijdig kwam Lebowski met een herdruk van ‘De avonturen van Cornelis Bastiaan Vaandrager’, onder de titel ‘De Ramblers gaan uit vissen’. Een goede gelegenheid om de bundel te herlezen.

Philip Roth – Het complot tegen Amerika

Dystopieën als ‘1984’ van George Orwell worden momenteel veel gelezen in Amerika. Dat heeft alles te maken met het presidentschap van Donald Trump, die door veel Amerikanen wordt gezien als een bedreiging van de democratie. ‘Het Complot tegen Amerika’ is een van die populaire boeken. Roth beschrijft erin het Amerika zoals dat eruit had kunnen zien als de antisemiet Charles A. Lindbergh had meegedaan aan de verkiezingen van 1940 en president Franklin D. Roosevelt had verslagen.

Connie Palmen – De zonde van de vrouw

Het thema van de Boekenweek is ‘Verboden Vruchten’. In Connie Palmens Boekenweekessay zijn de verboden vruchten alcohol en mateloosheid. De levens van de vier vrouwen in dit essay zijn vooral heel tragisch.

Herman Koch – Makkelijk leven

Over het Boekenweekgeschenk wordt vaak gezeurd. Twee voorbeelden. De opgelegde omvang is te beperkt. Dat is onzin. Als je kunt schrijven, kun je ook met minder woorden een goed verhaal vertellen. En, het boek wordt bijna altijd geschreven door een man. Dat klopt, en dat moet veranderen. Er is voldoende talent om het de komende tien jaar door vrouwelijke auteurs te laten schrijven.

Vaan nu

Een bespreking van een boek waar je zelf een stuk in hebt geschreven kan niet slecht uitvallen. Vaan nu is samengesteld door Erik Brus en uitgegeven door Studio Kers. Het omslag ziet er al fantastisch uit. De inhoud, naar aanleiding van de vijfenentwintigste sterfdag van Vaandrager, bevat originele teksten van Vaan, beschouwingen, verhalen over hem en mooie gedichten in zijn stijl. Een noodzakelijke boek voor iedere Vaan-liefhebber.

Naomi Rebekka Boekwijt – Noordwaarts

Noordwaarts is het derde boek van Boekwijt, haar tweede roman. Haar stijl is, net als in haar eerste twee boeken, uiterst verzorgd. Er staat geen woord teveel in. Het verhaal van het wat verloren meisje Gitta, dat haar geluk zoekt in Denemarken is niet rechttoe rechtaan. De plot ontbreekt nagenoeg. De gebeurtenissen kronkelen naar een einde toe, waar de lezer met vragen blijft zitten.

Jens Christian Grondahl – Vaak ben ik gelukkig

Jens Christian Grøndahl is een van de belangrijkste hedendaagse schrijvers van Denemarken. Zijn boeken worden consequent vertaald in het Nederlands. De korte roman Vaak ben ik gelukkig bevat alles wat zijn werk zo mooi maakt: een beheerst melancholische stijl, een verhaal dat oproept tot vragen en een boeiend en wat dubbelzinnig karakter als hoofdpersoon. 

J.M. Coetzee – In het hart van het land

De boeken van Coetzee zijn bijzonder. Hij kreeg niet voor niets in 2003 de Nobelprijs voor de literatuur. Bij het lezen van In het hart van het land (1977) had ik regelmatig het gevoel: wat is dit? Wat lees ik hier? Het verhaal gaat over een vrouw op een afgelegen boerderij, die wraak neemt op haar vader. Het echte verhaal gaat over vrouwenonderdrukking, rassenscheiding, identiteit en eenzaamheid.

Pauline Slot – De hond als medemens

Ik ben gek op honden en lees vanzelfsprekend graag boeken over honden. Gerbrand Bakker, Jan Siebelink en Koos van Zomeren hebben liefdevol over hun hond geschreven. Het wachten is op Maarten ’t Hart. Wanneer schrijft hij eens een boek over zijn hond Roef? ’t Hart is een hondenliefhebber en noemde ‘De hond als medemens’ een heel erg mooi boekje over hoe het is om een hond te hebben. 

Nadja Tolokonnikova – Zo begin je een revolutie

Niet iedereen zal Nadja Tolokonnikova van naam kennen, maar Pussy Riot is wereldberoemd. Tolokonnikova is een van de jonge vrouwen die onder de naam Pussy Riot optrad in een Moskouse kerk. Het punkgebed duurde amper een minuut. De beelden gingen de hele wereld over. Zij kreeg twee jaar strafkamp. In dit boek vertelt zij over de periode in het kamp, maar ook over haar jeugd, haar verzet tegen het regime en de vele protestacties. En, er valt wat te leren want: zo begin je een revolutie. 

Pauline Slot – Dood van een thrillerschrijfster

Dood van een thrillerschrijfster is een spannend boek en een persiflage op het genre literaire thriller. Zoals de titel doet vermoeden gaat er een thrillerschrijfster dood. Dit gebeurt al op pagina één. Het is de Esther Noordvlucht. Zij ligt dood op het Griekse strand nabij het landgoed van Selina. Zij is ook schrijfster en geeft schrijfles in haar verblijf, een paradijs op een Griekse eiland. Elke zomer komt een aantal mensen er in alle rust werken. Selina coacht de amateurschrijvers, haar Canadese man zorgt voor voortreffelijke maaltijden. 

Daphne Huisden – Alles is altijd fictie

In 2010 debuteerde Daphne Huisden op jonge leeftijd met ‘Alles is altijd fictie’. Het boek kreeg vele mooie recensies, onder anderen van Wim Brands en Arjan Peters. De lof is volkomen terecht. Huisden vertelt een intrigerend verhaal over een jonge ongrijpbare vrouw die haar ouderlijk huis verlaat en daarmee voorgoed met haar dominante moeder breekt. Haar nieuwe anti-kraakhuis blijkt al een bewoner te hebben. Op de bovenverdieping woont Gizmo. Hij komt zelden buiten en heeft zijn kamers volgepakt met spullen. Al snel lopen de twee bij elkaar in en uit, eten samen en groeien naar elkaar toe.