Marten Toonder – De zonnige kijk

Veel verhalen van Marten Toonder blijven actueel, zoals ‘De Zonnige Kijk', nu herdrukt als crisiseditie. In het voorwoord schrijft Ewald Engelen, hoogleraar financiële geografie (wat is dat?), dat het optimisme (letterlijk een roze bril) waar het in dit verhaal om gaat hem doet denken aan  Rutte’s oproep om allemaal een nieuwe auto te kopen en zo de economie te redden.

John Williams – Butcher’s Crossing

Na Stoner is de tweede vertaalde roman van John Williams hard op weg een bestseller te worden. Butcher’s Crossing is een heel ander soort boek, maar de sfeer is vergelijkbaar met Stoner. De hoofdpersoon wil iets bereiken in het leven, maar onduidelijk blijft wat precies. Bij het lezen van Stoner vroeg ik mij steeds af wat Stoner bezielde, waar hij zo door werd gedreven.

Willem Otterspeer – De mislukkingskunstenaar

Het heeft even geduurd, maar eindelijk is daar de grote biografie van W.F. Hermans. Willem Otterspeer is in 800 pagina’s gekomen tot aan het jaar 1952. Dat belooft nog een tweede en waarschijnlijk een derde deel. Hoe meer Hermans hoe beter.

Miriam Guensberg – Poolse tranen

De hoofdpersoon in Poolse tranen is Tanek. De roman draait om zijn verhaal. Hij heeft als Poolse legerarts de bevrijding van Nederland meegemaakt en is hier gebleven. Nu is Tanek 97 jaar oud en woont op het platteland. Hij heeft twee kinderen, die buiten Nederland wonen, maar er is een buurvrouw Maro waar hij het uitstekend mee kan vinden. Zij heeft een kind dat een speciale plek inneemt in het leven van Tanek. Een van de kinderen van Tanek is Dana. Zij speelt ook een belangrijke rol in het boek.

Gummbah – De avonturen van Wim Kut

Een nieuwe Gummbah is altijd een feest. Er bestaan mensen die niks snappen van de absurde en obscene humor. Zij hebben gelijk, het valt niets te snappen, het is gewoon leuk.

David Vann – Goat Mountain

In Goat Mountain gaat een elfjarige jongen op jacht met zijn vader, zijn opa en Tom, een vriend van zijn vader. Het wordt zijn eerste jacht waarbij hij zelf mag schieten. Bij aankomst op het jachtterrein zien zij een stroper. De jongen bekijkt hem door het vizier van zijn vaders geweer. De stroper is goed te zien, de jongen heeft zijn vinger om de trekker en schiet. Het slachtoffer wordt vol geraakt en is op slag dood.

Olaf Koens – Koorddansen in de Kaukasus

De Hermans-biografie is wat te dik om te lezen in de trein. Daarom stak ik dit reisboek mee. Ik wilde het al enige tijd lezen. Olaf Koens is journalist in Rusland en is vele malen in de Kaukasus geweest. Sommige stukken in deze bundel zijn eerder in de krant verschenen, maar  ‘Koorddansen in de Kaukasus’ vormt een mooi samenhangend geheel.

C.B. Vaandrager – Martin, waarom hebbe de giraffe…

Ik ken het werk van Vaandrager en als verzamelaar wil je de afzonderlijke uitgaven bezitten. Martin, waarom hebbe de giraffe… is de wonderlijke titel van een dichtbundel uit 1973. Het werk werd uitgebracht in de Sonde-reeks van de Rotterdamse Kunststichting. In dezelfde serie debuteerde Rien Vroegindeweij en publiceerden vele andere Rotterdamse schrijvers als Deelder, Bob den Uyl, Leyn Leijnse en Arie Gelderblom.

Marc Poorter - De waarheid en het koninkrijk

Dit boek kreeg ik van broer Lutek voor mijn verjaardag. Het speelt zich af in de wereld van de Jehovah’s Getuigen. Hoofdpersoon is Mario. Het eerste van de twee delen speelt zich af in 1975. Op 31 december zal de wereld vergaan. Mario is 15 jaar en gelovig. Hij komt veel in aanraking met de ‘wereld’. Op school ziet hij zijn domme klasgenoten plezier hebben en feest vieren. Zij pesten Mario en hebben geen weet van het aankomende einde.

Bob den Uyl - Hoe en waarom Edgar Allan Poe The Raven schreef

Als liefhebber van het werk van Bob den Uyl moest ik dit boekje natuurlijk hebben. Meestal wordt het voor een absurd hoog bedrag aangeboden, maar deze week had ik geluk. De twee eerdere vertalingen van het gedicht van Poe staan samen met het origineel en de vertaling van Den Uyl uit 1983 naast elkaar. Vergelijken is dus makkelijk.

Jerzy Andrzejewski – As en diamant

As en diamant speelt zich af tijdens de laatste dagen van de Tweede Wereldoorlog in de provinciestad Ostrowiec. Het boek werd in 1947 in Polen uitgegeven en is in vele talen vertaald. As en diamant kent twee thema’s. De schrijver laat de chaos van de bevrijding van Polen zien, maar hij werkt vooral een hoop morele dilemma’s uit.

J.D. Salinger - The Catcher in the Rye

Ik las jaren geleden de vertaling van The Catcher in the Rye. Toen vond ik het een mooi boek. Nu las ik het origineel naar aanleiding van de publiciteit rond een nieuwe biografie. Het blijft een mooi boek, maar niet zo geweldig als anderen mij willen doen geloven.