Olaf Olafsson – De nacht in

Kristjan is butler bij de steenrijke krantenmagnaat Hearst, bijgenaamd de Chief. Kristjan is een perfecte knecht en werkt al 20 jaar voor zijn baas. Hij heeft een geheim, maar met de Chief praat hij nooit over zijn verleden. Hij doet gewoon zijn werk.

Dave Eggers – De cirkel

De Cirkel is al maanden een hit. Het boek verkoopt flink en de kritieken zijn goed. Ik kende Eggers van het prachtige boek ‘Wat is de Wat’. De Cirkel is een ander soort boek, maar heeft de zelfde beklemmende sfeer.

Olga Tokarczuk – Huis voor de dag, huis voor de nacht

Huis voor de dag, huis voor de nacht is de geschiedenis van aan aantal inwoners van het dorpje Nowa Ruda in Silezië, op de grens tussen Polen en Tsjechië. Het is geen chronologische vertelling. De hoofdpersoon-vertelster is inwoner van het dorp en vertelt bijvoorbeeld over haar ontmoetingen met Marta, een beetje merkwaardig oud besje. Andere verhalen staan op zichzelf, los van deze naamloze hoofdpersoon.

Marc Jansen – Grensland

Marc Jansen heeft met Grensland de eerste Nederlandstalige geschiedenis van Oekraïne geschreven. Het boek is actueler dan ooit. Elke dag staan de media vol over dit land. Jansen schetst in heldere bewoordingen de wrede (voor)geschiedenis van Oekraïne tot aan de gebeurtenissen begin 2014. Het boek is een must voor iedereen die wil begrijpen wat er nu in Oekraïne gebeurt.

Pawel Huelle – De tafel

In Polen is Paweł Huelle een redelijk bekende schrijver en journalist. Er zijn twee boeken van hem in het Nederlands vertaald. In het Engels en Duits is er veel meer beschikbaar. Dit mooi vormgegeven boekje is een vertaling (door Karol Lesman) van een verhaal uit een bundel uit 1991.

I.E. Babel – Verhalen

Vorig jaar werd deze nieuwe vertaling van de verhalen van Babel (vertaald door Froukje Slofstra) overal met groot gejuich ontvangen. En terecht!  De meeste verhalen heb  ik ooit gelezen in losse bundels, maar deze uitgave las als nieuw. Een absolute aanrader voor iedereen die van korte verhalen houdt.

Koos van Zomeren – Naar de natuur

Koos van Zomeren heeft tientallen jaren over natuur in Nederland geschreven.  Dit is zijn afscheidsboek. Hij maakt in vierhonderd pagina’s de balans op van de natuur in Nederland en van zijn eigen leven. De vorm van Naar de natuur is een dagboek van anderhalf jaar. Vanaf juli 2009 beschrijft hij zijn wandelingen in de natuur en zijn ontmoetingen met natuurliefhebbers en -onderzoekers. De relatie met verschillende media komen aan bod. De resultaten hiervan in de NRC, de Groene en voor Vroege Vogels staan ook in dit natuurdagboek.

Jaco Berveling – Op het tweede gezicht

Het uiterlijk van mensen zegt iets over het innerlijk. Deze overtuiging bestaat al zolang er mensen bestaan. Jaco Berveling, socioloog en Blijdorper heeft een geweldig boek geschreven over hoe de wetenschap zich in de 18de en 19de eeuw op de gelaatskunde en schedelmeetkunde stortte. Deze nieuwe wetenschappen werden ongekend populair. In de twintigste eeuw verdwenen beide kunden van het wetenschappelijke toneel. Aan het eind van de 20ste eeuw keert echter het gezichten lezen in een totaal ander jasje terug in de wetenschap, speciaal de psychologie.

Anke Scheeren – De mooiste dagen zijn het ergst

De titel van dit debuut uit 2009 is goed. ‘De mooiste dagen zijn het ergst’ gaat over van het verlies de ouders van Lena Fernhout. De korte roman is strak vormgegeven. Er staat geen overbodige zin in. En na lezing blijf je over met een gevoel van leegte. Anke Scheeren heeft na dit debuut niets meer geschreven. Ik vreesde voor haar leven, maar ontdekte dat zij een wetenschappelijke carrière heeft gekozen.

Armando – Ze kwamen

Armando is 84 jaar en nog altijd actief als beeldend kunstenaar en schrijver. De laatste jaren verschijnt er om de twee jaar een dichtbundel van hem. ‘Ze kwamen’ is uit 2011.

Johan de Boose – Jevgeni

Jevgeni is een merkwaardig boek. Ik kende van Johan de Boose alleen het prachtige meer-dan-reisboek ‘Alle dromen van de wereld’. Jevgeni is een roman die zich afspeelt in de 14^de eeuw, maar dat is bijzaak. Hoofdpersonen zijn de monniken Bogomil en Jevgeni. De een is schilder, de ander zanger. Zij zijn uit Moskovië gevlucht voor de Tataren en vinden onderdak in een Vlaams klooster, waar zij stevig op de proef worden gesteld.

Guido Thys – Zombie Business

Vorige week bij Bibliotheekplaza woonde ik een lezing bij van Guido Thys. Hij is een populair spreker en noemt zichzelf bedrijfsverloskundige. Zijn verhaal zat vol met grappen en grollen, maar hij zei ook zinnige dingen. Na afloop van de dag kregen we zijn boek Zombie Business mee.