Marten Toonder – De zonnige kijk

Veel verhalen van Marten Toonder blijven actueel, zoals ‘De Zonnige Kijk', nu herdrukt als crisiseditie. In het voorwoord schrijft Ewald Engelen, hoogleraar financiële geografie (wat is dat?), dat het optimisme (letterlijk een roze bril) waar het in dit verhaal om gaat hem doet denken aan  Rutte’s oproep om allemaal een nieuwe auto te kopen en zo de economie te redden.

John Williams – Butcher’s Crossing

Na Stoner is de tweede vertaalde roman van John Williams hard op weg een bestseller te worden. Butcher’s Crossing is een heel ander soort boek, maar de sfeer is vergelijkbaar met Stoner. De hoofdpersoon wil iets bereiken in het leven, maar onduidelijk blijft wat precies. Bij het lezen van Stoner vroeg ik mij steeds af wat Stoner bezielde, waar hij zo door werd gedreven.

Willem Otterspeer – De mislukkingskunstenaar

Het heeft even geduurd, maar eindelijk is daar de grote biografie van W.F. Hermans. Willem Otterspeer is in 800 pagina’s gekomen tot aan het jaar 1952. Dat belooft nog een tweede en waarschijnlijk een derde deel. Hoe meer Hermans hoe beter.

Miriam Guensberg – Poolse tranen

De hoofdpersoon in Poolse tranen is Tanek. De roman draait om zijn verhaal. Hij heeft als Poolse legerarts de bevrijding van Nederland meegemaakt en is hier gebleven. Nu is Tanek 97 jaar oud en woont op het platteland. Hij heeft twee kinderen, die buiten Nederland wonen, maar er is een buurvrouw Maro waar hij het uitstekend mee kan vinden. Zij heeft een kind dat een speciale plek inneemt in het leven van Tanek. Een van de kinderen van Tanek is Dana. Zij speelt ook een belangrijke rol in het boek.

Gummbah – De avonturen van Wim Kut

Een nieuwe Gummbah is altijd een feest. Er bestaan mensen die niks snappen van de absurde en obscene humor. Zij hebben gelijk, het valt niets te snappen, het is gewoon leuk.

De tekeningen zijn simpel, in kleur of in zwart wit en soms nagetekend uit een jaren 50 stripboek, waarbij de tekeningen geen enkel verband houden met de teksten… of toch wel?

Man met snor, bril en pak zegt tegen andere nette man: ‘Godnondeju!! Ik heb mijn verlostang denk ik in de trein laten liggen!’ De andere man antwoordt: ‘Ik dacht eigenlijk dat ik aan het woord was.’

Twee oudere mannen staan in een tuin met een paar struiken. ‘Hoe hoerig wil je je tuin hebben?’ Antwoord: ‘Nou, niet zó hoerig.’

Een hopman vraagt aan een padvinder in een ouderwets tekening: ‘Is Butthead er niet bij?’ Enzovoorts.

Natuurlijk moet je de tekeningen erbij zien, dus snel naar de winkel. Dan kun je je ook verbazen en bescheuren om de minder onschuldige en meer perverse grappen die ik hier uit beschaafdheid niet heb geciteerd.

David Vann – Goat Mountain

In Goat Mountain gaat een elfjarige jongen op jacht met vader, opa en Tom, een vriend van zijn vader. Het wordt zijn eerste jacht waarbij hij zelf mag schieten. Bij aankomst op het jachtterrein zien zij een stroper. De jongen bekijkt hem door het vizier van zijn vaders geweer. De stroper is goed te zien, de jongen heeft zijn vinger om de trekker en schiet. Het slachtoffer wordt vol geraakt en is op slag dood.

Olaf Koens – Koorddansen in de Kaukasus

De Hermans-biografie is wat te dik om te lezen in de trein. Daarom stak ik dit reisboek mee. Ik wilde het al enige tijd lezen. Olaf Koens is journalist in Rusland en is vele malen in de Kaukasus geweest. Sommige stukken in deze bundel zijn eerder in de krant verschenen, maar  ‘Koorddansen in de Kaukasus’ vormt een mooi samenhangend geheel.