J.M. Coetzee – In het hart van het land

De boeken van Coetzee zijn bijzonder. Hij kreeg niet voor niets in 2003 de Nobelprijs voor de literatuur. Bij het lezen van In het hart van het land (1977) had ik regelmatig het gevoel: wat is dit? Wat lees ik hier? Het verhaal gaat over een vrouw op een afgelegen boerderij, die wraak neemt op haar vader. Het echte verhaal gaat over vrouwenonderdrukking, rassenscheiding, identiteit en eenzaamheid.

Pauline Slot – De hond als medemens

Ik ben gek op honden en lees vanzelfsprekend graag boeken over honden. Gerbrand Bakker, Jan Siebelink en Koos van Zomeren hebben liefdevol over hun hond geschreven. Het wachten is op Maarten ’t Hart. Wanneer schrijft hij eens een boek over zijn hond Roef? ’t Hart is een hondenliefhebber en noemde ‘De hond als medemens’ een heel erg mooi boekje over hoe het is om een hond te hebben. 

Nadja Tolokonnikova – Zo begin je een revolutie

Niet iedereen zal Nadja Tolokonnikova van naam kennen, maar Pussy Riot is wereldberoemd. Tolokonnikova is een van de jonge vrouwen die onder de naam Pussy Riot optrad in een Moskouse kerk. Het punkgebed duurde amper een minuut. De beelden gingen de hele wereld over. Zij kreeg twee jaar strafkamp. In dit boek vertelt zij over de periode in het kamp, maar ook over haar jeugd, haar verzet tegen het regime en de vele protestacties. En, er valt wat te leren want: zo begin je een revolutie. 

Pauline Slot – Dood van een thrillerschrijfster

Dood van een thrillerschrijfster is een spannend boek en een persiflage op het genre literaire thriller. Zoals de titel doet vermoeden gaat er een thrillerschrijfster dood. Dit gebeurt al op pagina één. Het is de Esther Noordvlucht. Zij ligt dood op het Griekse strand nabij het landgoed van Selina. Zij is ook schrijfster en geeft schrijfles in haar verblijf, een paradijs op een Griekse eiland. Elke zomer komt een aantal mensen er in alle rust werken. Selina coacht de amateurschrijvers, haar Canadese man zorgt voor voortreffelijke maaltijden. 

Daphne Huisden – Alles is altijd fictie

In 2010 debuteerde Daphne Huisden op jonge leeftijd met ‘Alles is altijd fictie’. Het boek kreeg vele mooie recensies, onder anderen van Wim Brands en Arjan Peters. De lof is volkomen terecht. Huisden vertelt een intrigerend verhaal over een jonge ongrijpbare vrouw die haar ouderlijk huis verlaat en daarmee voorgoed met haar dominante moeder breekt. Haar nieuwe anti-kraakhuis blijkt al een bewoner te hebben. Op de bovenverdieping woont Gizmo. Hij komt zelden buiten en heeft zijn kamers volgepakt met spullen. Al snel lopen de twee bij elkaar in en uit, eten samen en groeien naar elkaar toe. 

Daphne Huisden – Dit blijft tussen ons

Dit blijft tussen ons uit 2013 is de tweede roman van de Rotterdamse schrijfster Daphne Huisden. Haar debuut ‘Alles is altijd fictie’ werd alom geprezen. Deze tweede roman vind ik jammer genoeg wat tegenvallen. De opzet van Dit blijft tussen ons is sterk. Het hele verhaal speelt zich af in één buurtje waar de bewoners rond een plein elkaar nauwlettend in de gaten houden. Huisden heeft voorin een plattegrond van het plein opgenomen, waar aangegeven staat waar iedereen woont.

Jiri Weil – Mendelssohn op het dak

Elke maand wordt er wel een meesterwerk herontdekt. Uitgeverij Cossee maakte in 2014 de vergeten roman ‘Een dwaze maagd’ van Ida Simons tot een bestseller. Twee jaar ervoor gaven zij Mendelssohn op het dak uit, een Tsjechische roman uit 1960. Het boek verscheen na de dood van de schrijver. 

Willem Elsschot – De Verlossing

Herlezing van ‘De Verlossing’ bevestigt voor mij dat Elsschot een van de grootste schrijvers in het Nederlands taalgebied was. Elke zin is raak in deze korte roman. Op de eerste pagina zit je meteen midden in het verhaal van Pol, die zijn vrouw slaat en in het dorp een levenslange strijd voert met de pastoor. 

Ester Naomi Perquin – Meervoudig afwezig

Na Anne Vegter is de nieuwe Dichter des Vaderlands wederom een Rotterdammer: Ester Naomi Perquin. In 2007 debuteerde zij met de bundel Servetten halfstok. Haar werk wordt alom geprezen. Zij won diverse prijzen, zoals in 2013 de VSB-poëzieprijs voor Celinspecties. In 2011/2012 was Perquin stadsdichter van Rotterdam. Meervoudig afwezig is haar vierde dichtbundel. 

Gyz La Riviere – New Neapolis

Gyz La Rivière is beeldend kunstenaar, filmmaker, schrijver en nog veel meer. En hij is bovenal Rotterdammer.  Al enige jaren is hij bezig met een onderzoek tussen de broedersteden Napels, Marseille, Liverpool en Rotterdam. De eerste serieuze publicatie voor dit project is ‘New Neapolis’. Bij de presentatie in Worm op 22 januari noemde ik het per ongeluk een boekje. Maar in vergelijking met zijn vorig jaar verschenen kolossale beeldenboek Rome’dam is alles een boekje. 

Marijke Schermer – Noodweer

Deze tweede roman van Marijke Schermer is compacter en scherper dan haar debuut Mensen in de zon. Compacter, omdat het aantal personages is beperkt, scherper omdat zij volledig vanuit de getraumatiseerde Emilia dit huwelijksverhaal beschrijft. Je zit er als lezer middenin, onder de huid van Emilia. 

Marcel Möring – Eden

Het prachtig vormgegeven ‘Eden’ is het derde deel van de trilogie, waarvan 'Dis' en 'Louteringsberg' de andere twee delen zijn. Het boek werd 6 januari onder grote belangstelling gepresenteerd in boekhandel Donner.