Jeroen Brouwers – De schemerlamp van Helene Swarth

Jarenlang verdiepte Jeroen Brouwers zich in het leven en werk van Hélène Swarth. Dit leidde in 1985 tot een biografie. Niet lang daarna publiceerde Brouwers dit essay in boekvorm met de prachtige ondertitel ‘Hoe beroemd zij was en in de schemer verdween.’

Andrzej Stasiuk – Onderweg naar Babadag

“Het is goed leven in onduidelijke landen, aangezien hun grenzen meer ruimte in zich hebben dan de geografie aangeeft.” Stasiuk is een bekende Poolse schrijver van verhalen, romans en journalistiek werk. Onderweg naar Babadag is een reisboek naar deze onduidelijke landen ergens tussen Polen en Turkije.

Jeroen Brouwers – Helene Swarth. Haar huwelijk met Frits Lapidoth 1894-1910

Naast het schrijven van prachtige romans bestudeert Jeroen Brouwers intensief de Nederlandse letteren. Dit heeft in 1985 geleid tot deze biografie van een van onze grootste dichteressen, Hélène Swarth.

Willem Frederik Hermans – Cascaden en riolen

Tijdens Hermans’ leven zijn er talloze kleine boekjes van hem uitgebracht. Ik verzamel deze uitgaven. Cascaden en riolen is een Nieuwjaarscadeautje van De Bezige Bij uit 1986. De tekst is uit 1943.

Miek Zwamborn – Vallend hout

Twee mensen onderhouden een tuin, de naamloze verteller of vertelster en Siep. Vallend hout wordt in de flaptekst een roman genoemd. Het is evenzeer een tuinboek.

Sasha Grey – Het Juliette genootschap

Catherine is een filmstudente. Zij heeft een vriend Jack, die haar te weinig aandacht schenkt. Catherine heeft een levendige seksuele fantasie, waarmee ze niet bij Jack moet aankomen. Jack is vooral bezig met de campagne van Bob, een politicus die het helemaal gaat maken.

Adriaan van Dis – Tikkop

Tikkop is een boek over de strijd tussen twee vrienden en de wens ergens bij te horen. De ene man heet Donald. Hij woont in een Zuid-Afrikaans dorpje aan zee. De ander, Mulder, komt hem na decennia opzoeken. Samen hebben zij in de vorige eeuw gestreden tegen Apartheid. Zij waren net als de groepering waartoe zij behoorden, vrij extreem: alles voor de goede zaak.

Helene Swarth – De mooiste gedichten

De bibliotheek in Rotterdam heeft een aantal bundels van Hélène Swarth. Deze bundel met 'De mooiste gedichten' is uit 1989. Ondanks haar grote oeuvre staan er een paar dezelfde gedichten in als in die andere verzamelbundel ‘Een mist van tranen.’

Helene Swarth – Een mist van tranen

Hélène Swarth (1859-1941) is zo goed als vergeten. Dat was anders aan het eind van de negentiende eeuw. Vanaf haar eerste bundels werd Swarth geprezen door de Tachtigers Willem Kloos, Lodewijk van Deyssel en Albert Verwey. Hélène Swarth was in deze tijd de meest vooraanstaande dichteres van het Nederlandse taalgebied. Zij was ondanks haar teruggetrokken leven alom geliefd. Swarth beleefde enkele dramatische liefdes; echt gelukkig was zij niet vaak.

Fleur van der Laan – Zwarte zee

Zwarte zee gaat door waar Fleur van der Laans eersteling Rus stopte. Roos is zeevrouw op een containerschip vol met Russen. Het schip wordt geleid door kapitein Lis. Meer indruk op Roos maakt de Rus Sergej. Natuurlijk wordt hij verliefd op haar en is ervan overtuigd dat zij zullen trouwen. Roos laat hem in deze prettige waan, maar weigert hem toe te laten in bed.

Emil Cioran – Bittere syllogismen

Tot vorige week kende ik de Roemeense filosoof Cioran nog niet. In een boek van Andrzej Stasiuk wordt hij uitgebreid geciteerd. Dat maakte mij nieuwsgierig, Cioran leefde van 1911 tot 1995. Hij werd geboren in Roemenië en woonde vanaf de jaren 30 in Frankrijk, waar hij tamelijk populair werd. Een bekend boek heet in vertaling ‘Geboren zijn is ongemak.’ Geen vrolijke titel.

Fleur van der Laan – Rus

Gisteren maakte ik bij het literaire festival Woordnacht kennis met schrijfster en zeevrouw Fleur van der Laan. De novelle Rus is haar debuut uit 2005. Roos is de enige vrouw aan boord van een containerschip. De rare kapitein is onder de indruk van haar schoonheid. Op een van haar eerste werkdagen kleedt hij zich voor haar ogen uit. Roos ziet het rustig aan. Andere bemanningsleden, veelal Russen, tonen eveneens hun charmes aan haar. Maar pas als zij de speciale blik opvangt van ene Boris is ze verkocht.