Efter speelt net als veel andere romans van Bervoets in de nabije toekomst. Ze is goed in het bedenken van verrassende onderwerpen waarmee ze maatschappelijke problemen aankaart. Door een verhaal net in de toekomst te plaatsen creëer je als schrijver meer vrijheid. Efter is de naam van een geneesmiddel waarmee verliefdheid, dat als een aandoening wordt beschouwd, bestreden kan worden. Zij voert een aanzienlijk aantal personages op en de roman heeft veel verhaallijnen, waarmee ze raakt aan de farmaceutisch industrie, de medische wetenschap, de journalistiek en het dagelijkse leven in een afkickkliniek. Dit lijkt veel maar Bervoets maakt er een overtuigend geheel van zonder dat de lezer het spoor bijster raakt.
Bij een dergelijk toekomstverhaal horen ook nieuwe media en nieuwe termen. Zo is een Seos een soort Ipad en gazen mensen elkaar in plaats van te zoomen of te chatten. De aandoening waar mensen last van hebben heet LAD (love addiction disorder) en vertoont kenmerken van drugsverslaving. In de proloog wordt door een vooruitblik duidelijk gemaakt dat het nieuwe medicijn veel slachtoffers heeft gemaakt. Daarna volgt een lang hoofdstuk waarbij Pete die werkt voor het farmaciebedrijf Fizzler een presentatie heeft georganiseerd waarvoor hij zijn oud studiegenoot Robert heeft uitgenodigd. Het perspectief wisselt tussen de twee mannen en zonder dat er veel gebeurt weet Bervoets de juiste spanning op te bouwen.
Alle personages die Bervoets opvoert zijn met elkaar verbonden. Zo is de zestienjarige Meija de stiefdochter van Robert. Zij is stapelgek op haar wat oudere vriend Sjoerd, die al een paar dagen niets van zich heeft laten horen. Later komt zij terecht in de kliniek Jaghthof, waar veel jonge LAD-patiënten verblijven. De directrice van de kliniek is Katinka, de vrouw van Pete. Uitgebreid wordt het dagelijks leven in de kliniek beschreven aan de hand van een aantal personages. Bervoets neemt hier ruim de tijd voor. Je voelt telkens dat er iets dreigends in de lucht hangt en niet alle patiënten blijken werkelijk zo ziek te zijn als zij zich voordoen. De twist in het verhaal komt doordat het medicijn andere dingen doet dan waar het voor bedacht is.
Ik luisterde Efter met veel plezier, maar vond haar recente roman Geld verdienen net iets beter. Halverwege het boek vroeg ik mij te vaak waar het verhaal heenging, maar tegen het einde maakt zij veel goed. Je kunt het verhaal lezen als een klacht tegen de farmaceutische industrie, maar ook als een kritiek op de maakbaarheid van de samenleving. Juist door zaken om te keren en er een absurde draai aan te geven, wordt deze kritische houding sterker.
Geen opmerkingen:
Een reactie posten