Pieter Steinz – Waanzin in de wereldliteratuur

Bij een Boekenweek hoort een Boekenweekgeschenk. En bij een Boekenweekgeschenk hoort  een Boekenweekessay dat aansluit bij het jaarlijkse thema. Dit jaar is het geschreven door Pieter Steinz. Een essay, waarin een standpunt wordt uiteengezet  is het niet. ‘Waanzin in de literatuur’ is een verzameling anekdotes en verhalen over waanzinnige schrijvers en krankzinnige personages in de literatuur.

En nog is Polen niet verloren

‘En nog is Polen niet verloren’, in het Pools ‘Jeszcze Polska nie zginęła’ is de eerste regel van de Dabrowski mazurka, beter bekend als het Poolse volkslied. Het is een voor de hand liggende titel voor een boekje over Polen. Maar ook een net verkeerd gekozen titel als je leest waar het boek over gaat.

Erik Jan Harmens – Hallo muur

Hallo muur werd de afgelopen tijd alom geprezen. Het boekenpanel van DWDD bombardeerde het in januari tot boek van de maand: eerlijk en oprecht werd het genoemd. Hallo Muur gaat over een veertiger die terugkijkt op zijn leven als alcoholist. Hij praat tegen een muur. Sinds een paar jaar staat hij droog en het gaat beter met hem. Zijn vrouw is weliswaar bij hem weg, maar hij heeft nog contact met haar en de kinderen.

Julian Tuwim – Meneer Minuscuul en de walvis

Julian Tuwin was een bekende dichter, theatermaker en columnist in Polen. Hij leefde van 1894 tot 1953 en was vooral beroemd als satiricus, met oog voor het  absurde in de wereld om hem heen. Hij schreef ook kindergedichten en liedjes.

Naomi Rebekka Boekwijt – Hoogvlakte

Vorig jaar was Boekwijt met de verhalenbundel Pels genomineerd voor de Academica debutantenprijs. Hoogvlakte is haar eerste roman. Het verhaal speelt zich af op het Zwitserse platteland, waar zij zelf sinds enkele jaren woont. In een interview vertelde Boekwijt schrijven niet leuk te vinden. Zij ziet het als een opdracht en schrijft vaak maar een paar regels per dag. Zij heeft niet de behoefte een boodschap verwoorden.

Najoua Bijjir – De meisjes van de kapsalon

Het omslag van De meisjes van de kapsalon ziet er opwindend uit: een zwartgekleed meisje met haardroger tegen een zwarte achtergrond staat klaar om tot de aanval over te gaan. Zo’n omslag lijkt een thriller te bevatten. Dit is deels waar, het boek heeft spannende elementen. Maar de blik van de kapster duidt op iets anders: arrogantie en strijdvaardigheid.

Maarten ’t Hart – Magdalena

Een nieuwe Maarten ’t Hart is altijd een feest. Dit boek over zijn moeder wilde hij al heel lang schrijven. Op haar verzoek heeft hij gewacht tot na haar dood. Maarten ‘t Hart verklaart, ook in interviews n.a.v. deze uitgave, dat hij zielsveel van zijn moeder hield. Als je het leest kun je je hierover verbazen. Zij was bazig, paranoia en tegen elke verandering gekant. Alles wat anders was dan in haar eigen jeugd, daar was zij op tegen.

Pawel Huelle – Mercedes-Benz

Paweł Huelle werd geboren in 1959 in Gdańsk. Hij is naast schrijver ook journalist en televisiemaker. Hij debuteerde in 1987 met de roman Weiser Dawidek. Mercedes-Benz is uit 2001 en is vertaald door Karol Lesman.

Laura Starink - De schaduw van de grote broer

Laura Starink werkte voor de NRC en schreef veel over Rusland. ‘De schaduw van de grote broer gaat over gebieden tussen Rusland en Europa. Zij reisde door Polen, Letland, Oekraïne en Kaliningrad. Haar boek is zowel journalistiek, geschiedenis als reisboek. En het is een uiterst actueel boek.

Hester Knibbe – Archaïsch de dieren

Hester Knibbe is sinds 27 januari voor twee jaar stadsdichter van Rotterdam. Kort hierop won zij met de bundel ‘Archaïsch de dieren’ de VSB-poëzieprijs.

Merijn de Boer – Nestvlieders

Na het lezen van De Nacht ging ik op zoek naar meer werk van Merijn de Boer. Deze verhalenbundel komt uit 2011 en bevat vier verhalen: twee korte en twee langere. De term nestvlieders komt uit de biologie en slaat op soorten waarbij de jongen snel op eigen benen kunnen staan. Hier tegenover staan nestblijvers die niet zelfstandig weg kunnen en enige tijd volledig afhankelijk blijven van hun ouders.

Hjalmar Soderberg – Dokter Glas

In het Stockholm van 1905 overweegt Dokter Glas een moord op de man van een patiënte van hem. Het beoogde slachtoffer is dominee Gregorius, een man waar de dokter van walgt. Maarten ’t Hart noemt ‘Dokter Glas’: ‘een van de volmaaktste romans over moord en liefde’. Ik sluit mij erbij aan.