Michel van Egmond – Gijp

Het lezen van Ada van Nabokov wissel ik af met zo nu en dan een luchtig boek. Gijp is een bestseller. Het boek schijnt ook door de niet-lezende man gelezen te worden. Dat is knap van de schrijver Michel van Egmond, vooral omdat het een relatief dik boek is, waar merkwaardig genoeg geen plaatjes in staan.

Claire Goll – Alles is ijdelheid

Claire Goll (1890-1977) heeft zich haar hele leven lang omringd met kunstenaars en schrijvers als Freud, Rilke, Mondriaan, Dali en Joyce. Als 85-jarige kijkt zij in dit boek terug op haar bewogen leven en vertelt smakelijk over de beroemdheden. Het is antropologie, kunstgeschiedenis en vette roddel ineen.

Nico Dijkshoorn – Nooit ziek geweest

In Nooit ziek geweest draait het om de vader van Nico Dijkshoorn, Klaas. De rest van de familie komt ook aan bod, moeder Nel, zijn twee broers, zijn vrouw en kinderen, maar wie altijd in het middelpunt staat is Klaassie.

Andrzej Stasiuk – De witte raaf

Op weg naar Polen neem je natuurlijk een Poolse roman mee.  Stasiuk is een bekende schrijver in Polen. Er is veel werk van hem vertaald, ook in het Nederlands. Dit is het derde boek dat ik van hem heb gelezen.

Johan de Boose – Alle dromen van de wereld

Alle dromen van de wereld is een schitterend boek over Polen. Het is al bijna tien jaar oud en niet makkelijk verkrijgbaar. In boekhandel Pegasus werd ik er attent op gemaakt en toen ik het online betaalbaar aantrof aarzelde ik geen moment. Johan de Boose schrijft over de geschiedenis van Polen en over de veelzijdige Poolse literatuur. Maar ‘Alle dromen van de wereld’ is ook een reisboek. Boose bezoekt de belangrijkste steden van het land, ontmoet schrijvers en waagt zich in de uithoeken en grensgebieden waar de geschiedenis nog overal zichtbaar is. Bovendien schrijft hij uitstekend, kortom een van de beste boeken over Polen die ik ken. Blij het gelezen te hebben voordat ik samen met Mischa dinsdag naar Polen vertrek voor een kort bezoek aan Wroclaw en Poznan.

Koos van Zomeren - Stanley

In de Bruna-serie Literaire juweeltjes las ik onlangs over de belevenissen van de oudere Stanley, dit eerste deel van een paar jaar geleden begint bij de geboorte van Stanley. Hij is een borderterriër, een niet erg bekend ras. Vooraf vraagt Koos van Zomeren zich af of het hem veel moeite gaat kosten om aan de nieuwe hond (na Rekel) te wennen. En stel dat hij heel jong al ziek wordt, dan heb je niet eens de kans gehad om van zo’n dier te gaan houden.

Gustave Flaubert - Bouvard en Pécuchet

‘Bouvard en Pécuchet’ is de laatste roman die Flaubert schreef. Hij heeft er zes jaar aan gewerkt. Het onvoltooide boek is kort na zijn dood uitgebracht. Het is zoals we gewend zijn van Flaubert wederom een geheel ander werk dan alles wat hij ervoor heeft geschreven.

Gustave Flaubert - Salammbo

Salammbô is de tweede roman van Flaubert, na zijn debuut Madame Bovary. Het is een totaal ander boek, maar toen het in 1862 werd uitgegeven was het een even groot succes. Salammbô speelt zich af voor de Christelijke jaartelling in het legendarische Carthago. 

Daniel Kahneman – Thinking, Fast and Slow

Dit boek is onder de Nederlandse titel ‘Ons feilbare denken’ langzaamaan een bestseller aan het worden. Bij de bibliotheek zijn alle exemplaren constant uitgeleend en bij Polare liggen er stapels op de begane grond. Daniel Kahneman is een Nobelprijswinnaar economie. ‘Thinking, Fast and Slow’ is meer dan economie. Het boek gaat over psychologie, kansberekening, denken, intuïtie, biologie, misvattingen, waarneming, etc. Kahneman geeft een beeld van de menselijke geest met alle vernuft en alle gebreken.

Andrzej Stasiuk – Negen

Van Stasiuk (geboren 1960) zijn inmiddels vijf boeken vertaald in het Nederlands. Hij schrijft veel: korte verhalen, romans, gedichten en artikelen. In deze roman draait het om een vriendenclub. Hoofdpersoon Pawel is een aan lager wal geraakte dertiger in het Warschau van de jaren negentig. Pawel heeft schulden. Zijn woning is verbouwd en hij heeft drie dagen om een bedrag bij elkaar te krijgen. Hij zoekt contact met vrienden van vroeger. Er is weinig over van het gezamenlijke verleden.

W.F. Hermans – Gitaarvissen en banjoklokken

Dit prachtig uitgegeven boek kocht ik beneden de gangbare prijs en samen met het miniboekje Hollywood. Wat blijkt, de tekst van Gitaarvissen en banjoklokken is ook gebaseerd op zijn reis door Amerika en grotendeels gelijk aan die van Hollywood. Hermans heeft er alleen wat hoofdstukjes aan toegevoegd over de heenvlucht en over Las Vegas.

Hermans beschrijft een aantal souvenirs uit de souvenirwinkels in Las Vegas. Hij besluit met: “Geplukte kippen van rubber, die, zoals er uitdrukkelijk bij vermeld wordt , de toestand weergeven waarin de tourist uit deze stad vertrekt.”

Is Gitaarvissen en banjoklokken een miskoop? Welnee, het boekje ziet er mooi uit en staat leuk in de kast.

Michel Houellebecq – De wereld als markt en strijd

De wereld als markt en strijd is de debuutroman van Houellebecq uit 1994. De toon is hetzelfde als in zijn latere werk. De hoofdpersoon Michel is een misantroop: hij heeft vrouw, vrienden, noch familie. Hij werkt zonder enig enthousiasme bij een it-bedrijf.